Объем антарктического ледяного щита составляет порядка 26,5 млн км³. Это колоссальное количество вещества продавливает весь континент вниз. Собственно, ученые считают, что под весом льда сама почва уже опустилась на глубину в километр. Исходя из этого исследователи составили особую карту и показали, как Антарктида могла бы выглядеть без ледяного щита.
Антарктический ледяной щит охватывает 98% площади всего континента. Здесь содержится 61% пресной воды на планете — эквивалент 58 метров уровня Мирового океана. Если он когда-либо растает, жизнь на Земле станет как минимум совсем иной.