19 мая 1991 года на станцию «Мир» отправилась девятая советская экспедиция. Уже через три месяца СССР просто перестал существовать и события на Земле заставили руководителей космической отрасли «забыть» Сергея Крикалева в космосе: он пробыл там почти год и спустился на планету уже в совершенно новую для себя страну.
За этот полет Крикалев получил Героя Советского Союза — в космосе он пробыл 151 сутки и еще 11 часов. Естественно, его снова назначили к подготовке и 18 мая 1991 года Союз ТМ-12 поднялся в небо. Экипаж состоял из командира Анатолия Арцебарского, британской астронавтики Хелен Шерман и самого Сергея Крикалева в качестве бортинженера.