Что делать с опавшими листьями в октябре: убирать, мульчировать или компостировать

В октябре сад засыпает листвой. Одни дачники тщательно сгребают её и уничтожают, другие не трогают, считая полезной для растений. Как поступить правильно?

– Всё зависит от здоровья сада, – объясняет Надежда Пономаренко, эксперт по садоводству и цветоводству, агроном-практик. – Если растения болели в течение сезона, их листву собирают и сжигают. Листья же здоровых культур можно оставить в саду.

Здоровый листовой опад – отличная мульча. Он защищает корни от морозов и перепадов температур, сохраняет влагу, повышает плодородие и подавляет сорняки. Но есть важное правило: слой мульчи должен быть 3–5 см.

– При толщине 10 см и более в ней зимуют слизни, личинки и куколки вредителей, обустраивают гнёзда грызуны. А под намокшей мульчей корни растений выпревают, – предупреждает эксперт.

На газоне тонкий слой можно измельчить газонокосилкой, пройдясь по траве 2–3 раза, что ускорит разложение и превратит листву в удобрение. Толстый слой обязательно убирают: намокая и слёживаясь, он лишает траву света и воздуха, провоцирует проплешины и грибковые инфекции.

Здоровый опад идеален для декоративных многолетников (хосты, пионы) и подзимних овощей. Толщина мульчи: для кустарников и деревьев – 10–15 см, для многолетников – 5–7 см, для грядок – 3–5 см. Между слоем листвы и стволами должен быть зазор в 3–5 см, чтобы не подпревала кора.

Листовой перегной улучшает структуру почвы и подходит для комнатных цветов и рассады. Листву плотно набивают в чёрные мешки, проделывают отверстия для воздуха, увлажняют и хранят в саду. Готов он будет спустя 1–2 года. Для компоста листья пересыпают ботвой и травой, периодически перемешивают.