Живые фонари: Китайские учёные превращают растения в ночное освещение

Рассказываем, как биотехнологи меняют будущее городов, заменяя лампочки цветами.

Светящиеся цветы и деревья могут появиться на улицах крупных городов. Китайские специалисты представили генетически модифицированные растения, которые излучают мягкий свет в темноте. Ожидается, что новинка станет магнитом для туристов и в перспективе позволит сократить затраты на уличное освещение. Исследователи уверены: достаточно просто засадить парк волшебной зеленью — и ночные прогулки станут возможны без привычных фонарей.

Как учёные заставили растения светиться? Для создания этого чуда команда внедрила в растительные клетки гены светлячков и биолюминесцентных грибов. В результате сложной процедуры зелень обрела способность к самостоятельному свечению. Сегодня учёные уже модифицировали более 20 различных видов. В их числе уже оказались орхидеи, подсолнухи и хризантемы.

Основатель биотехнологической компании Magicpen Bio Ли Жэньхань видит в проекте огромный потенциал для ночной экономики и культурного туризма.

«Представьте себе долину, наполненную светящимися растениями, — это как перенести мир "Аватара" на Землю», — поделился он ожиданиями.

Публичная демонстрация таких растений недавно прошла на форуме Чжунгуаньцунь в Пекине.

Светящимся растениям требуются только вода и удобрения. Такая технология позволит экономить энергию, сокращать вредные выбросы и освещать города по ночам. Разработчики полагают, что биолюминесцентные растения можно использовать в парках и общественных пространствах, не подключая их к электросети. При этом специалисты уточняют: речь пока идёт о мягком природном свечении, а не о полноценной замене мощных уличных фонарей, пишет Scince XXI.

Добавим, что в прошлом году другая группа китайских исследователей создала светящиеся растения иным методом. Вместо изменения генов учёные из Южно-Китайского сельскохозяйственного университета вводили в листья микрочастицы алюмината стронция — тот же материал используется в светящихся игрушках. Днём эти элементы заряжаются от солнечного света, а ночью отдают накопленную энергию. Процедура занимает около десяти минут и стоит чуть больше 100 рублей.

С помощью разных типов люминофоров специалисты добились зелёного, синего и красного свечения. Цвет легко регулировать, меняя состав смеси. При этом растения не становятся генетически модифицированными, что расширяет возможности для экодизайна.

Учёные из Чжэцзянского университета уже разработали биолюминесцентную систему нового поколения. Они встроили в растения четыре гена светящихся грибов, создав замкнутый биохимический цикл с использованием кофейной кислоты — соединения, которое естественным образом присутствует в большинстве растений. Благодаря помощи ИИ исследователям удалось сделать свечение более чем в 20 раз ярче по сравнению с ранними версиями. Такие растения могут найти применение не только в ландшафтном дизайне, но и в биоэнергетике, медицине и даже космических проектах.

Источник